La noticia se ubicó entre los principales titulares de muchos medios del mundo: desde el 17 de octubre de este año se legalizó el uso recreativo de marihuana en Canadá. Esta sustancia se había declarado ilegal en el país desde 1923 y 78 años después, en el 2001 se había aprobado su uso medicinal. Fue así como en octubre del 2018, Canadá se convirtió en el segundo país en legalizar su uso recreativo después de que Uruguay lo hiciera en el 2017.
Ya que el uso medicinal del canabis ha estado permitido desde hace 17 años, la reciente legalización para su uso recreativo no ha generado un cambio tan drástico para los canadienses, considerando que ya existían los lugares de venta o que su consumo en lugares públicos era parte del paisaje de muchas ciudades. Pero para quienes sí puede puede tomarlos por sopresas esta situación, es justamente para los visitantes, por eso quiero compartirles en este artículo 5 aspectos que todo turista debe saber si piensa consumir marihuana durante sus vacaciones en Canadá.
1. ¿Dónde se puede comprar marihuana?
Desde que se autorizó su uso con fines medicinales, han existido tiendas privadas para el expendio de la hierba en diferentes lugares de Canadá; pero cada ciudad ha decidido si permiten o no el funcionamiento de este tipo de negocios, por lo que en una misma provincia existen tiendas de venta de canabis en unas ciudades y en otras no. Ahora con la legalización para uso recreativo, sucede exactamente lo mismo, por lo que hay provincias como Ontario, en las que sólo se puede comprar el producto en línea, en la tienda oficial del gobierno provincial y en otras como en la provincia de Alberta, en la que podrás adquirir el producto en una de los 17 negocios que tienen licencia para el expendio en sus tiendas. En ambos casos, se prevé que en Ontario estas reglas cambien en el transcurso del 2019 y que en Alberta se otorguen más licencias a nuevos negocios.
2. ¿Existe una restricción de edad para su compra?
Sí. Al igual que con otras sustancias como el alcohol y el tabaco, no está permitido la venta de canabis a menores de 18 años. Nuevamente, aunque por ahora esta es la edad mínima permitida en todo el país, en la provincia de Quebec existe una propuesta para aumentar la edad mínima de lo usuarios a 21 años, por lo que no se descarta que situaciones similares se den el las 9 provincias restantes.
3. ¿Existe un límite en la cantidad que puedo portar?
Sí existe. La cantidad permitida para uso recreacional es de 30 gramos por persona. Sin embargo es importante considerar que no se puede transportar marihuana entre provincias, mucho menos cruzar las fronteras del país. Es decir, que si en tu viaje a Canadá, vas a visitar más de una provincia, puedes portar la cantidad permitida y consumirla en los lugares establecidos pero no llevarla de una provincia a otra, pues como ya lo mencioné en el punto 1, cada provincia tienen sus propias reglas respecto a dónde puedes comprar marihuana.
4. ¿Dónde se puede fumar?
¿Se te ocurre una respuesta?….. Sí, acertaste, depende mucho de las reglas provinciales y sobre todo las municipales, pero en términos generales en muchos municipios, el consumo de marihuana tiene similares restricciones que las del cigarrillo, por lo tanto, no se puede consumir en lugares públicos al aire libre como parques, playas, bosques, paraderos de buses y muchas zonas urbanas y mucho menos en espacios cerrados como centros comerciales, restaurantes, bibliotecas y demás. Por esta última razón, se encuentra en duda la opción de crear cafés o salones de marihuana como los que existen en Amsterdam, pues su autorización estaría contradiciendo a las restricciones al humo que existen actualmente, pero ‘nada está escrito en piedra’ aún. Finalmente, si deseas saber si en el hotel o el Airbnb en el que piensas alojarte puedes fumar marihuana libremente, pues deberás consultar con cada lugar ya que en este caso los negocios tienen la potestad de establecer sus propias reglas, tal como las tienen hasta ahora con el cigarrillo.
5. Si estás ‘high’ no conduzcas
No está permitido conducir bajo los efectos de ninguna sustancia psicotrópica o bebida alcohólica, pues puedes ser detenido y multado. En este caso también se mantienen el mismo criterio que con las regulaciones que tiene el alcohol, por lo que si vas a alquilar un vehículo durantes tus próximas vacaciones en Canadá, no se te ocurra conducir si te encuentras bajo la influencia del canabis. Recuerda además que la permanencia en el organismo de las sustancias química de la hierba es de tiempo más prolongado que la del alcohol y ese es otro importante detalle que debes considerar.
Estoy seguro que luego de leer este post tienes muchas más dudas sobre el tema (no te preocupes, no eres el único), por eso te sugiero revisar el Canabis Act, emitido por el Departamento de Justicia de Canadá aquí para que tengas información detallada y oficial.
Al igual que en muchos otros casos, podrás evitar cualquier inconveniente si te aseguras de conocer los detalles sobre el destino que visitarás y te conviertes en un viajero bien informado.